À quelques semaines du scrutin européen, l’Insee vient de rendre publique une étude sur la France dans l’Union européenne. Y sont compilées et analysées des données démographiques sur les conditions de vie, l’éducation, l’économie ou encore le marché du travail. Une bonne occasion de regarder comment se comporte notre pays en matière d’emploi et de coût du travail par rapport à ses voisins européens.

Un taux d’emploi inférieur à la moyenne

Selon les dernières données compilées par l’Insee (2017), 64,7 % des personnes âgées de 15 à 64 ans, vivant en France, auraient un travail. Un niveau d’emploi assez faible si on le compare à celui des autres grandes puissances économiques de l’Union que sont l’Allemagne (75,2 %) et le Royaume-Uni (74,1 %). En revanche, l’Italie (58 %), l’Espagne (61,1 %) ou encore la Belgique (63,1 %) font moins bien que l’Hexagone. Au niveau de l’Union européenne, ce taux d’emploi atteint 67,7 %. L’Insee note qu’il a augmenté de 2 points par rapport au niveau qu’il avait avant la crise financière de 2008. La Suède, avec un taux d’emploi de 76,9 %, est le pays le plus en pointe de l’UE. Sans surprise, après la violente crise économique qu’elle a traversée, la Grèce (53,5 %) affiche le taux d’emploi le plus faible de l’Union européenne.

Quant au taux de chômage, il était de 7,6 % (en recul de 1 point par rapport à 2016) dans l’UE en 2017. Il se rapproche de celui de 2008 (7 %). Les effets de la crise financière sur l’emploi ont ainsi, en grande partie, été effacés au niveau européen, mais des différences notables apparaissent à l’échelle des pays. « Dans neuf pays, dont l’Allemagne et le Royaume-Uni, le taux de chômage mesuré en 2017 est inférieur à son niveau de 2008. En France, il atteint 9,4 % en 2017 : c’est 0,7 point de moins qu’en 2016, mais 2 points de plus qu’en 2008 », notent les analystes de l’Institut. Les taux de chômage les plus faibles sont enregistrés en République Tchèque (2,9 %) et en Allemagne (3,8 %), les plus forts en Grèce (21,5 %) et en Espagne (17,2 %).

Salaires et coûts horaires

Les coûts horaires de main-d’œuvre sont très différents d’un pays à l’autre. C’est en Bulgarie (4,9 €/h) qu’il était le plus faible en 2017 et au Danemark (43,6 €/h) le plus élevé. Il n’y a pas de corrélation évidente entre le coût horaire du travail et le taux de chômage. Ainsi, dans les 4 pays où le coût du travail est le plus élevé en Europe se trouvent la Suède, le Danemark et le Luxembourg dont le taux de chômage est inférieur à celui de l’Union européenne. La France est le 5e pays affichant le coût horaire de main-d’œuvre le plus haut (36,6 €/h). Sur ce point, l’Insee précise que « depuis 2013, la hausse du coût horaire est modérée en France, notamment en raison de la mise en place du CICE (…) et de la baisse du taux de cotisation patronale pour les allocations familiales. Au total, entre 2013 et 2017, le coût horaire a augmenté de 4,6 % en France contre 10,5 % en Allemagne et 8,1 % dans l’UE ». Un coût horaire qui était de 34,5 € en Allemagne et de 30,4 € dans l’UE en 2017.